四大会计师事务所的统治地位，令英国规模较大的公司在选择外部审计事务所的余地非常有限。如果四大事务所中有一家倒闭，全英的大公司都会面临投资者信心危机。
英国贸易产业部和财务报告委员会（FRC）昨日公布的这项报告，可能再次引发对四大会计师事务所在审计行业统治地位的争论。
这四家会计师事务所分别为安永、德勤、普华永道和毕马威。原先的“五大”格局因为安达信的倒闭而变为“四大”的时候，四大事务所在审计领域的统治地位就已经开始引起关注。
在安然公司破产案中，安达信爆出审计失职和销毁有关文件，因而信誉受损并最终走向解体。安然-安达信事件更重要的影响是撼动了美国资本市场的基础，也就是信用，同时也对全球会计师行业产生了不利影响。
FRC首席执行官保罗·博伊尔表示，委员会计划举行公开会议来讨论报告指出的问题，并在会议后发布相关磋商文件。
该项研究对审计员、监管者、经理以及投资者均进行了广泛的调查。研究报告的结论中指出，FTSE350包含的上市公司中，有三分之一的公司经理感到在提供外部审计的会计师事务所方面，没有足够的选择余地。
在金融服务业，对外部审计的监管限制使部分银行对事务所别无选择。报告还特别指出，变更审计事务所的公司比例非常小。在FTSE350的所有公司中，只有3%的公司每年更换会计事务所，而FTSE100的公司中比率更低。
中小型会计师事务所与四大会计师事务所之间难以形成竞争，也是公司不愿聘用中型事务所进行审计的原因之一。上市公司担心中型事务所难以承担审计国际分公司的任务，同时也担心股东们不信任中型事务所出具的审计报告。
安永负责客户服务和账目的管理合伙人尼克说：“如果市场希望有更多的选择，我们不会反对这一建议。问题是，怎么才能做到呢？”
然而，报告也强调上市公司普遍忧虑，另外一家“四大”的消失可能会令市场不安，“这种弱点在大公司身上更为明显，因为大公司最受投资者信任，但同时也是事务所选择余地最小的。”
来源：四川省注册会计师协会
